Si te gustan los zapatos del prodigioso Christian Louboutin, tienes que ir a su hotel en el Alentejo portugués: es una fantasía

Mirando los zapatos que salen de la imaginación del prodigioso Christian Louboutin (París, 1964), que aprendió el oficio con Roger Vivier y Charles Jourdan, se puede intuir cómo puede ser un hotel diseñado por él. Por el hombre que se escapó en cuanto pudo a Egipto y pasó un año en la India. Ambos son, según se mire, más escuelas que países. Aunque no fue mal comienzo desempeñarse como becario en el Folies Bergère, el legendario cabaré parisino.

Este hotel, sin embargo, solo podía estar donde está, en el Alentejo portugués, donde las piedras son centenarias, se sigue entonando un canto silencioso a lo rural y las casas se esfuerzan por permanecer blancas, aunque coqueteando de continuo con el azul. Solo que el hotel que imaginó Louboutin, abierto en la primavera de 2023, se llama Vermelho. Rojo en portugués, como las suelas de los zapatos de tacón que llevan su rúbrica. Pero es que, a la vez, suena como merveille (maravilla) y como vermeil, plata recubierta de oro en joyería.

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El Hotel Vermelho Melides es una fantasía. El diseñador quiso contribuir a la fascinación que le había provocado la atmósfera onírica de Melides y su laguna, separada del mar por un brazo de arena y con puestas de sol magníficas. Ya tenía residencia en la no menos fabulosa Comporta, a solo veinte minutos en coche, y era cuestión de tiempo que se topara con la belleza natural de este pueblo alentejano, dentro del municipio de Grândola y dotado igualmente de playas largas y vírgenes. No ha sido el único que ha caído rendido a su hechizo. Otros arquitectos y diseñadores lo probaron y lo saben.

Así es el hotel portugués de Louboutin

Con el deseo de crear una casa de vacaciones ideal, restauró lo que era una cabaña de pescadores y se rindió ante el barroco portugués y el saber hacer de la arquitecta Madalena Caiado, con quien ya había trabajado en su refugio de Lisboa. Para hacer este sueño realidad, también contó con su amiga de toda la vida Carolina Irving, que le asesoró en la decoración y, sobre todo, en el textil, y con Patricia Medina, echándole una mano desde Sevilla. Y, obviamente, puso todo de su parte. En palabras del carismático diseñador, «este proyecto me permite vaciar mi almacén lleno de antigüedades y objetos que he comprado durante años». Además, añadía, «es una oportunidad para mostrar la excelencia de muchos artistas y artesanos que admiro».

Las fachadas son obra del escultor romano Giuseppe Ducrot, cuarta generación de una familia de artistas y diseñadores, que ha trabajado para el Vaticano en la creación de iconografía religiosa. Christian Louboutin recurrió a él después de ver la fuente de cerámica que hizo para el Hotel Sirenuse de Positano y para la Galerie du Passage de París. A él se debe la decoración gigantesca que ilustra el Vermelho, planteada como un paseo en un jardín barroco o renacentista, con alusiones a dioses y cariátides. Todo muy teatral e inspirador.

Portugal, Grecia, India

El griego Konstantin Kakanias, con quien lanzó una colección de bolsos y accesorios para celebrar la civilización griega, bautizada como Greekaba, también puso su sello en este hotel de la cadena Marugal, integrado en la asociación de hoteles de lujo Relais & Châteaux. Concretamente, pintó dos suites, inspirándose en la Villa Kerylos del sur de Francia, en Beaulieu-sur-Mer, y en las villas italianas con frescos de los siglos XVII y XVIII, así como en lugares imaginarios.

No podían faltar los azulejos de la Fábrica de Azeitâo, en Setúbal, que sigue sirviéndose de las mismas técnicas que hace cinco siglos. Se hacen a mano con arcilla de Leira y se decoran con diseños antiguos. Suyos son los paneles azulejados de las habitaciones y el suelo de baldosas color vermelho. Lo indio también está presente a través de los juegos de luz y objetos de Klove Studio, fundado por Prateek Jain y Gautam Seth, que aprendieron trabajando técnicas tradicionales con artesanos de su tierra para aventurarse después en la innovación. Firman la lámpara de araña de vidrio soplado en verde y dorado que da la bienvenida a los huéspedes.

Añade más pasión y oficio la orfebrería sevillana Villarreal, que tanto protagonismo adquiere en la Semana Santa. Aquí lograron una barra revestida con pan de plata martillado. De Nicolás Cesbron, doctor en Física que trabaja como ebanista desde Saint-Denis, donde vive en una casa de madera de construcción propia, son los muebles, con mucho de la exuberancia vegetal.

Cerámica y ratán

Elisabeth Lincot, de madre vasca y padre bretón, es la autora de la instalación Lágrima de loros, compuesta por un centenar de cabezas de pájaros de cerámica esmaltada. A Pierre Yovanovitch Mobilier (PYMO) pertenecen los sillones y sofás Asymmetry del salón indio. Alta costura llevada al mobiliario. Por su parte, Alexis Dyèvre y el anfitrión le dieron nuevos usos al ratán. Una silla para el restaurante Xtian y trenzados experimentales para puertas de armarios aquí y allá.

El restaurante Xtian se suma a la tentación de sus trece habitaciones (desde 383 euros), a cual más bella y deseable, más dos espléndidas villas, La Salvada y La Maison des Bateaux. Sobre la mesa, únicamente delicias portuguesas, empezando por el bacalao. Y, como remate, el bar Vermelho, paraíso de los vinos, los licores y los cócteles. No faltan las vajillas, la iluminación y el diseño floral de Vida Dura, una boutique de decoración ubicada en Melides y fundada por Rui Freitas, Carolina Irving y el propio Louboutin, apostando por lo mejor y más genuino de las casas de campo.

Azulejos azules, baldosas rojas

El resultado sorprende porque la excentricidad es evidente aunque contenida. De minimalismo ni la sombra. Otro tanto le pasa al eclecticismo, que es rotundo pero equilibrado, y le llevó a Louboutin a meter lo portugués, lo francés, lo egipcio, lo marroquí y lo español en el mismo saco, mezclando estilos, épocas, materiales y hasta colores. Hay murales y azulejos pintados a mano, suelos de baldosas rojas y un homenaje explícito al arte, lo multicultural, la diversidad y la artesanía.

De veras, una querría vivir aquí mil y una noches. El gusto es de Christian Louboutin, que diseñó zapatos para Chanel o Yves Saint Laurent y creó su firma en 1991. El mismo que ha calzado a Carolina de Mónaco, que figura como su primera clienta, o a Catherine Deneuve, pero también a Victoria Beckham, Céline Dion o Melania Trump. Y el que tiene casas, además, en París, Lisboa, Comporta, Alepo o Luxor. Sin duda, un sibarita.

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