El Mundial de los libros: de la estadounidense Donna Tartt a la brasileña Clarice Lispector, doce novelas para descubrir el mundo leyendo

Tras una primera entrega de nuestro particular Mundial de libros, y nuestra selección de títulos para vivir el torneo de fútbol con las mejores lecturas, seguimos ampliando nuestros horizontes literarios con doce novelas para descubrir el mundo leyendo. De la estadounidense Donna Tartt a la brasileña Clarice Lispector, en esta nueva edición de nuestro particular campeonato nos encontramos reconocidas estrellas mundiales de la literatura y autores que, como muchos deportistas, tuvieron que abandonar su país por culpa de la guerra.

Si la Feria del Libro de Madrid no ha terminado con tus ansias libreras, si buscas una lectura diferente, o clásica, para tus vacaciones o, simplemente, sientes curiosidad por conocer autores de países lejanos, y atípicos, en nuestra nueva edición del Mundial de los libros tenemos un poco de todo. Aquí no hay ganadores, ni equipos eliminados, solo obras que nos ayudan a descubrir países, culturas y realidades.

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En esta selección contamos con un nuevo grupo de escritores, algunos de ellos con doble nacionalidad, como en la cita deportiva que, en esta edición, tiene el mayor número de jugadores que participan a través de una selección que no se corresponde con sus orígenes. Y también con autores que viven una segunda edad de oro, otros que están prohibidos en su propio país de origen y escritores que no han sido publicados en nuestro país pero que, gracias a la tecnología, también podemos leer.

Estados Unidos. Donna Tartt. El secreto. Lumen.

Han pasado más de tres décadas desde que esta escritora de Misisipi publicó su primera novela y, a pesar del paso del tiempo sigue siendo un título ineludible para los amantes de la mejor literatura. Y del subgénero del dark academy, que prácticamente fundó, en especial. Su protagonista es Richard Papen, un joven modesto, y falto de afecto, que viaja de California a Nueva Inglaterra para estudiar en la universidad, .

En su nuevo hogar, Richard pasa a formar parte de un grupo de cinco estudiantes capitaneados por un profesor de literatura clásica carismático y falto de escrúpulos. Su pertenencia a ese exclusivo club lo lleva a descubrir los defectos y las inseguridades de quienes creía que serían los compañeros perfectos. Hasta que un mal día, lo que parecían locuras de juventud adquieren una gravedad inesperada. Es entonces cuando Richard y su pandilla descubren qué difícil es vivir sin máscaras y qué fácil es matar sin remordimientos.

Canadá. Margaret Atwood. Libro de mis vidas. Salamandra.

Referente literario del país norteamericano, la autora de El cuento de la criada comparte en estas memorias publicadas hace menos de un año los delicados lazos entre la experiencia y la creación, entre realidad y palabra escrita. La crónica de una trayectoria única, pero también una aguda reflexión sobre lo que significa escribir, recordar y transformar lo que ha vivido en narraciones que han llegado a todo el mundo.

Considerada una de las voces más influyentes de nuestro tiempo, Atwood pasó su infancia lejos de las convenciones sociales, gracias al espíritu independiente de sus padres y a sus años en los bosques remotos del norte de Quebec. El inicio de un camino atípico que ella misma narra con lucidez, ironía e ingenio, entrelazando los momentos decisivos de su vida con algunas de las obras que han transformado la narrativa contemporánea.

México. Cristina Rivera Garza. Nadie me verá llorar. Random House.

Galardonada con diversos reconocimientos en los últimos 20 años, entre ellos el Pulitzer en la categoría de memorias/autobiografía, las obras de esta escritora mexicana exploran la memoria, la violencia de género, el cuerpo, el territorio y las fronteras. Su compatriota y colega de profesión, Carlos Fuentes, dijo de Nadie me verá llorar que era «una de las obras de ficción más notables de la literatura, no solo mexicana, sino en castellano».

En ella, la autora conjuga con maestría archivo histórico, narrativa e imaginación para recuperar la experiencia de Modesta Burgos, una mujer que, a pesar de haber sido internada a la fuerza en el manicomio La Castañeda a inicios del siglo XX en ciudad de México, siempre conservó su furia crítica, una inconfundible voz propia y su libertad.

Brasil. Clarice Lispector. La pasión según G.H. Siruela.

Experta en sumergirse en la conciencia humana, esta periodista, reportera, traductora y escritora es una de las escritoras brasileñas más importantes del siglo XX. Ella en realidad nació en Ucrania, pero la I Guerra Mundial obligó a su familia a trasladarse y con apenas dos años llegó al Caribe brasileño. Con un estilo que llegó a compararse con el de Virginia Woolf o James Joyce, Lispector es, gracias a los esfuerzos por recuperar su obra, una de las escritoras latinoamericanas más leídas.

En La pasión según G.H, considerada por muchos su obra maestra, la escritora nos presenta a una mujer independiente, escultora aficionada y conectada a los círculos más influyentes de Río de Janeiro, que vive una experiencia extraordinaria que le enfrenta a sus propios límites. Una vivencia que desata un torrente de reflexiones íntimas, algunas desconocidas hasta entonces por ella misma, sobre sus emociones o la esencia de su existencia. Y lo que parecía un suceso trivial se transforma en un catalizador que le lleva a examinar su vida y a tomar la determinación de superar sus miedos más profundos.

República Democrática del Congo. Alain Mabanckou. Las cigüeñas son inmortales. Libros del Asteroide.

Nacido en Pointe-Noire en 1966, este escritor franco-congoleño ha visto cómo sus obras han sido traducidas a más de 15 lenguas. Crítica social, memoria colonial e identidad negra caracterizan su bibliografía que, entre otros galardones, fue reconocida en 2015 con el Gran Premio de literatura Henri-Gal de la Academia francesa. Previamente, en 2006, logró por Memorias de un puercoespín el Renaudot, del que el año anterior había sido finalista con El vaso roto, una de sus obras más reconocidas.

En Las cigüeñas son inmortales, el escritor ofrece un fresco sobre la descolonización y los callejones sin salida del continente africano a través de la mirada ingenua de Michel, un joven adolescente con fama de soñador. Su vida transcurre con normalidad hasta que, en marzo de 1977, el presidente es brutalmente asesinado. Un atentado que tendrá distintas consecuencias en la vida de Michel y su familia y entre las que el aprendizaje de la mentira nos será la menor de ellas.

Uzbekistán. Hamid Ismailov. La historia del prodigioso Yerzhán. Acantilado.

Forzado a abandonar su país de origen (en el que sus obras están prohibidas) en 1992, Ismailov se vio obligado a exiliarse debido a sus «inaceptables tendencias democráticas» en Reino Unido, donde comenzó a trabajar en el Servicio Mundial de la BBC. Desde el exilio ha criticado al gobierno de su país, así como la constante vulneración de los derechos humanos y la censura.

La historia del prodigioso Yerzhán comienza con un hombre que atraviesa en ferrocarril la infinita estepa de Kazajistán. En una de las paradas que hace el tren en un apeadero remoto, sube a bordo un niño de 12 años que interpreta al violín con maestría una de las Danzas húngaras de Brahms. Al instante, los pasajeros despiertan de su sopor y el viajero descubre que el pueril violinista es en realidad un hombre de 27 años. Una evocadora parábola sobre las secuelas de la Guerra Fría en las remotas regiones de la antigua Unión Soviética, pero también un canto a aquello que ni lo más devastador logró destruir.

Irán. La historia de Aria. Nazanine Hozar. Salamandra.

Nacida en 1978, la familia de esta escritora se mudó a Canadá durante la Revolución iraní. Y es precisamente este levantamiento popular el que ella misma narra en su primera y, hasta el momento, única novela, a través de los ojos de una niña. Unos años antes, en los 50, en un Irán poderoso pero sumido en un sinfín de desacuerdos, un humilde chófer del ejército irání llamado Behruz, atraviesa la capital de vuelta a casa.

De pronto, llega a sus oídos el sollozo débil y lastimero de un bebé, Aria, una niña que provocará un vuelco radical en sus vidas. Es ella la que permite al lector conocer a tres mujeres muy distintas obligadas a ejercer de la madre que no tiene: la irresponsable Zahra, casada con Behruz, la acaudalada Fereshté, que la adopta y la nombra heredera, y la enigmática Mehri, que resulta ser a su vez una bendición y una carga. Una odisea femenina que sirve para retratar la revolución que marcó la historia del país.

Bosnia-Herzegovina. Tijan Sila. Radio Sarajevo. Libros del Asteroide.

Nacido en la capital bosnia en 1981, trece años después Sila llegó a Alemania como refugiado de guerra. En 2024 fue reconocido con uno de los galardones más prestigiosos de las letras alemanes, el prestigioso Ingeborg Bachmann. Y en su primera novela publicada en español, retrata su infancia a través de la mirada del protagonista. Crudeza y honestidad pero también esperanza ante la destrucción de una ciudad, la violencia cotidiana y la pérdida de la inocencia.

Este testimonio personal y universal que nos invita a reflexionar sobre el absurdo de la guerra, y da voz a quienes sufren sus consecuencias, tiene como protagonista a un niño que vive con su familia en un modesto bloque de viviendas mientras la ciudad se convierte en un campo de batalla y los adultos se debaten entre el miedo, la rabia y la resignación. Pero él intenta mantener viva la ilusión de la infancia, jugando con dos de sus mejores amigos, buscando algo valioso entre las ruinas y escuchando música en su preciada radio roja.

Senegal. Mohamed Mbougar Sarr. La más recóndita memoria de los hombres. Anagrama.

El primer senegalés en recibir el premio Goncourt, en 2021, es un joven nacido en Dakar en 1990 que ya ha publicado cinco novelas. Esta, la cuarta y la premiada, arranca en 1938, cuando el escritor africano T.C. Elimane, al que llamaban «el Rimbaud negro», publica una novela titulada El laberinto de lo humano, que desata una enorme polémica y que le lleva a ser acusado de plagio y a desaparecer.

Ocho décadas después, el joven escritor africano Diégane Latyr Faye, descubre la obra maldita y decide indagar sobre el autor desaparecido. Una investigación para la que contará con la ayuda de una enigmática mujer y un grupo de escritores africanos que beben, aman y escriben con desafuero, pero también un viaje en busca de un mito y, tal vez, de sí mismo, que le lleva a Buenos Aires. Una mezcla de thriller literario y novela de iniciación que habla de la escritura, pero también de la vida.

Ecuador. Mónica Ojeda. Chamanes eléctricos en la fiesta del sol. Random House.

Con apenas 38 años, esta escritora nacida en Guayaquil se ha convertido, por derecho propio, en una de las novelistas más relevantes de la literatura latinoamericana. Con la violencia, el miedo, la relación entre lo femenino y lo monstruoso o los deseos prohibidos como temas recurrentes de sus obras, la crítica ha enmarcado sus cuatro novelas y dos libros de poesía dentro del nuevo gótico latinoamericano junto a autoras como Mariana Enríquez.

En su última obra, Ojeda se traslada al año 5540 del calendario andino para contar la historia de Noa, que decide escaparse de su Guayaquil natal con su mejor amiga, Nicole, para asistir al Ruido Solar, un macrofestival popular que congrega a miles de jóvenes a los pies de uno de los volcanes de los Andes. La primera parada de la joven antes de ir al reencuentro del padre que la abandonó cuando era una niña y que, desde hace años, habita en un territorio donde se esconden los desaparecidos, aquellos que una vez fueron al festival y nunca regresaron.

Catar. Kummam Al-Maadeed. The Lost Rose.

Ya que nos ha sido imposible encontrar un autor o autora catarí en español, y que este particular Mundial lector anda algo carente de géneros como la fantasía, hemos seleccionado a esta escritora que en 2023 logró el Moonbeam Award en la categoría de ficción juvenil y fue finalista, en la misma categoría, del American Fiction Award.

En este novela, disponible en inglés en Kindle, Al-Maadeed cuenta la historia de Clara, que guarda un terrible secreto, y Luca, que la rescata del lago al que se arrojó con la esperanza de que la muerte acallara su dolor. Mientras él cuida de ella, se gesta un motín en Tharun, el reino vecino y ellos deciden huir. Pero un malvado hechicero les persigue, Clara ve como su secreto está en peligro y tal vez se vean obligados a poner a salvo el reino que han perdido a manos de la oscuridad.

Jordania. Jalal Barjas. The Bookseller’s Notebooks.

Tampoco hemos encontrado obras jordanas traducidas en nuestro país, pero para aquellas que disfruten también de la literatura en inglés hemos escogido esta novela, reconocida con el Premio Internacional de Ficción Árabe en 2021. Su autor es un ingeniero aeronáutico que, hasta 2007, trabajaba en las Fuerza Aérea Real Jordana y desde entonces ha ejercido como periodista, novelista y poeta.

En esta novela cuenta la historia de Ibrahim, un librero que decide vivir con personas sin techo de su ciudad tras perder su trabajo, asumiendo las identidades de los héroes de las novelas que ha leído. Ambientada entre 1947 y 2019, la novela recoge los relatos de personas que afrontan diversas dificultades y cuyos destinos se ven entrelazados, revelando el valor del hogar, como símbolo de la patria, en contraposición a la ruina que le rodea.

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