Extraños: las memorias superventas sobre un increíble divorcio que Netflix convertirá en película y hoy llega a las librerías

15/10/2026

Actualizado a las 10:16h.

Que la escritura tiene efectos terapéuticos, no es nuevo. Está demostrado que plasmar en un folio en blanco nuestros pensamientos nos permite ordenar las emociones, reducir el estrés y fomentar el autoconocimiento. Poner lo que sentimos por escrito es un desahogo emocional que nos permite entender mejor nuestros problemas e incluso fortalece nuestro bienestar. Tal vez por eso, en los últimos años, ha ganado relevancia en las propuestas literarias de conocidos escritores algo tan traumático como un divorcio.

Manuel Vilas en Islandia, Emmanuel Carrère en Yoga, Rachel Cusk en Despojos o Maggie Smith en Podrías hacer de esto algo bonito son algunos de los últimos ejemplos de autores que han hecho de su separación una obra literaria. La última en sumarse a esta lista es Belle Burden, que no goza de la experiencia literaria de los anteriormente mencionados pero que ha hecho de la ruptura de su matrimonio un bestseller que Netflix convertirá en una película con Gwyneth Paltrow como protagonista y hoy llega a las librerías.

Con el título de Extraños. Elegía de un matrimonio, y publicado por la editorial Aguilar, estas memorias sobre su repentina separación, han sido uno de los temas más comentados de la primera mitad del año en Estados Unidos. Y es que la historia de Burden y su separación no tiene desperdicio.

Una vida privada, un divorcio público

Nacida en Nueva York en 1970, Belle Burden es la nieta de la editora de Vogue Babe Paley, por parte de madre y descendiente de la familia Vanderbilt por parte de padre. «La vida de recién casados de mis padres fue muy glamurosa. Tenían un apartamento muy grande en el edificio Dakota, ofrecían fiestas de alto nivel o asistían a ellas, y con regularidad aparecían en las columnas de cotilleo de los periódicos, en las listas de personas mejor vestidas (…)» revela en Extraños.

Quizá por eso, cuando el New York Times publicó en 2023 en su afamada columna Modern Love un ensayo fimado por ella misma y titulado ¿Estuve casada con un extraño? su divorcio se convirtió en la comidilla de la alta sociedad. Pero también entre sus vecinos en la idílica Martha ‘s Vineyard, o sus amigas, que durante sus cenas insistían en sacar como tema de conversación lo maravillosos que eran sus maridos.

O tal vez, porque la separación fue tan sorprendente que no dejaba de generar preguntas. Hay que retroceder al fatídico marzo de 2020 para descubrir más sobre este suceso que, sin duda, ha marcado los últimos seis años de la vida de Burden. La familia se trasladó con sus dos hijas (tienen un hijo que decidió pasar la cuarentena con unos amigos) a su casa en Martha ‘s Vineyard, donde la autora «salía a dar paseos, trataba de mantenerme al día con la limpieza de la casa, con la colada y veía en televisión las noticias durante todo el día». A la hora de cenar, compartían mesa, como en los veranos que en ese momento parecían algo lejano.

Dejarlo todo, literalmente

Todo se precipitó una noche, cuando después de cenar, mientras recogía la cocina, se encontró con un mensaje de audio en su teléfono. «Lamento decirle esto, pero su marido está teniendo una aventura con mi mujer», decía una voz que, según Burden, «sonaba joven, nervioso». Cuando se encontraron en la casa, lejos de sus hijas, su marido le dijo que no había «significado nada. Ya ha terminado. Te quiero a ti, solo a ti. Lo siento. Estoy muy avergonzado».

Hablaron de ello y Burden lloró bajo la ducha, pero a las seis de la mañana, tras pasar la noche separados, su marido le dijo que quería el divorcio y que se iba. Y después le mandó un mensaje que decía: «Puedes quedarte con la casa y el apartamento. Puedes quedarte con la custodia de los niños. No la quiero. No quiero nada de eso». Como si eso fuese un jersey que puedes dejar olvidado en un armario, un libro que se te olvida en una estantería, un disco que nunca quedó claro de quién era.

Los siguientes días, y semanas, que vivió Burden fueron un infierno. Contó con el apoyo incondicional de muchas voces al otro lado del teléfono, pero nadie podía abrazarla, por la pandemia y porque evitó darles a sus hijas la noticia. Fue su exmarido quien lo hizo en una visita que aprovechó para buscar su acuerdo prematrimonial. Porque quizá ese mensaje en el que se despojaba del pasado no era tan sincero como parecía, o en su recién descubierta soledad tuvo tiempo de pensarlo mejor.

El tabú de la separación

A lo largo de 250 páginas, Burden comparte esa tristeza y frustración, habla de la responsabilidad de criar a sus hijas en soledad y analiza su relación bajo la mirada de quien se lo cuestiona todo pero también escribiendo con nostalgia sobre su noviazgo o el cariño que le tenía a las águilas pescadoras que ponían su nido cerca de su casa de verano. Pero también revela sin tapujos la ambición de su marido, la vigilancia que ejercía sobre los gastos y las cuentas bancarias o cómo se convirtió en otra persona, que dejaba de lado la timidez para tratar de encontrar un atisbo de felicidad.

En su libro, Burden también busca respuestas en su árbol genealógico porque, como si de una maldición se tratase, tanto su madre como su abuela vivieron la infidelidad de sus maridos y llega a escribir que «siendo ya una mujer joven absorbí este legado de infidelidad». «Vi a mi abuela y a mi madre perdonar a esos hombres», prosigue, «limpiar el desastre con calma y sin mencionar una palabra al respecto». Y es precisamente esto lo que Burden quiere cambiar, porque cuando la cuarentena terminó era sincera con quien se cruzaba con ella respecto a su situación, y porque decidió retomar su afición escritora que siendo joven abandonó porque un hombre le dijo que no servía para ello.

Y eso es lo que es Extraños, un alegato sobre la necesidad de compartir la frustración, la pena y la soledad que trae un divorcio inesperado, pero también sobre la falsedad de la alta sociedad, o de la sociedad sin más, sobre el divorcio, para el que, como le apunta una amiga, quizá no exista un lenguaje propio, como sí existe para hablar de la muerte. Y esta ausencia conlleva un vacío social, que su marido no vivió, y la absurda creencia de que hay que justificar que tú no estés divorciada porque no todos los hombres son malos.

Una terapia escrita con honestidad que, como ella misma comparte, ha servido a otros para superar su propia separación a pesar de que hubo quien le reprochó que su historia les hacía sentir incómodas. Pero como decía su abuela, hay que ser valientes, reivindicar su historia, «cuéntala. Rompe el ciclo».