Diez novelas históricas escritas por mujeres que le he recomendado a mi madre para leer en la playa este verano

Mujeres que aspiran a ser algo más que esposas de alguien, que son esenciales en la vida diaria pero nadie les presta atención, que tratan de salir adelante aunque vivan en periodos complicados, que se enfrenten a grandes retos o vivan intensos romances con personalidades esenciales en la Historia. El género de la novela histórica está más presente que nunca en nuestras librerías y las posibilidades de disfrutar con una buena historia son infinitas. Por eso le he recomendado a mi madre diez novelas escritas por mujeres que son perfectas para leer en la playa este verano.

Historias que gracias a la documentación de sus autoras y a la ambientación inmersiva que construyen en torno a ellas nos trasladan a una época lejana en el tiempo en la que las traiciones, la lucha por la libertad, el poder, la ambición o el amor impulsan a sus protagonistas. Mujeres que hasta hace no mucho permanecían ocultas, como si el pasado solo estuviese compuesto de batallas o hombres poderosos, para contar la historia de espías, aristócratas o mujeres anónimas que también vivieron grandes transformaciones desde el ámbito doméstico.

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En esta selección viajamos al Antiguo Egipto y a la Italia del siglo XVII, a Cuba, a Corea o a la Francia del siglo XIV. Así que si tú también buscas libro para disfrutar bajo la sombrilla, no te pierdas estas diez novelas históricas perfectas para leer en la playa este verano.

El club de las indomables. Kathryn Stockett. Planeta.

Uno de los acontecimientos literarios de este 2026 ha sido el regreso de la autora de Criadas y Señoras. Y lo ha hecho con una historia ambientada en su Misisipi natal, en los años 30, en un país que trata de sobreponerse a la Gran Depresión. Es entonces cuando Birdie, que llega a la localidad de Oxford para pedirle ayuda a su hermana y descubre el que matrimonio con un influyente banquero no es tan idílico como creía. En su camino se cruzará Meg, una niña de once años que, de la noche a la mañana, ha visto cómo su madre desaparecía y ella iba a dar a un orfanato en el que la vida es cada vez más complicada.

La pintora del Papa. Mariana Guarinoni. Stefano Books.

Encerrada en un taller, sin permiso para firmar sus obras, se abre paso con talento feroz y la ayuda de una red de mujeres decididas a romper las reglas. Su amistad con Bianca Cappello, amante del poderoso Francesco de Medici, la lleva al corazón de la peligrosa corte en Florencia. La ciudad, cuna del arte, es un pozo de ambición e intrigas. Los secretos pesan. Una mujer rebelde y desobediente puede perder la vida por capricho ajeno. Juntas, ellas convierten el pincel en el arma para sobrevivir. La historia real de una artista que desafió las normas en el Renacimiento, construyó un nombre propio y retrató al mismísimo Papa en Roma.

La Toffana. Vanessa Monfort. Espasa.

Premio Primavera de Novela 2025, esta fascinante novela cuenta la historia de Giulia Toffana, quien para unos fue la primera asesina en serie de la historia, para otros, una mujer que hizo justicia. La historia arranca en febrero de 1658, cuando la boticaria Giulia Toffana, su propia hija y su amiga del alma Giovanna De Grandis, son escoltadas por la guardia del Santo Oficio para ser interrogadas tras abandonar la protección del convento que las refugiaba. Del caso se encargará Stefano Cracchi, un inquisidor joven y profesional que afronta un caso que puede suponer su ascenso en el Vaticano.

Como el naranjo amargo. Milena Palminteri. Destino.

Ganadora del premio de los libreros italianos, esta saga familiar cuenta la historia de tres mujeres que luchan por su libertad. La historia comienza en la Sicilia de 1924, con Nardina anhelando estudiar Derecho. Sin embargo, acabará atrapada en un matrimonio impuesto para perpetuar la dinastía de los Cangialosi. Sabedda, por su parte, vive marcada por la pobreza y se queda embarazada de un barón sin poder cuidar al hijo que espera. Un plan de tintes mafiosos entrelazará sus destinos. 30 años después, Carlotta sueña con ejercer la abogacía, pero su época la relega a un archivo notarial. Allí descubrirá un documento que revela una acusación dolorosa.

Las 8 vidas de una centenaria sin nombre. Mirinae Lee. Salamandra.

Basada en la vida de la tía abuela de la autora, esta novela relata los cien años de Mook Miran, que pensaba que se llevaría sus secretos a la tumba. Sin embargo, una empleada de la residencia en la que vive le ofrece la oportunidad de hacer las paces con su pasado. Y ella le habla de las penurias que padeció al nacer en una Corea ocupada por el ejército nipón; de las tragedias que afrontó en la II Guerra Mundial; de las elecciones que soportó para capear unos años densos e implacables; de las personas a las que engañó e incluso mató. Y se descubre así la figura de una mujer enigmática y camaleónica, capaz de adaptarse a cualquier situación.

La memoria de las olas. Mirta Ojito. Espasa.

Canarias, 2019. Mara Denis llega a La Palma para hacer un reportaje, pero descubre algo que lo trastoca todo: el nombre de su bisabuela, Catalina Quintana, figura entre las víctimas del buque Valbanera, hundido rumbo a Cuba un siglo atrás, lo que le llevará a emprender una búsqueda que la enfrentará a sus orígenes. Un siglo antes, entre Canarias y Cuba, Catalina Quintana cruza el Atlántico, forzada a empezar de nuevo lejos de España, para empezar de nuevo con una hija pequeña. Pero su historia quedó sepultada bajo las olas durante un siglo, hasta que la búsqueda de Mara la devuelve a la luz.

Cleopatra. Saara El-Arifi. Contraluz.

Año 51 a.C. Cleopatra se convierte en faraona con apenas 18 años, tras la muerte de su padre. Será ella misma quien cuente su historia en esta novela que une ficción histórica y fantasía, recorriendo su ascenso al trono, sus complejas alianzas con Julio César y Marco Antonio, las traiciones familiares y sus esfuerzos por proteger a sus hijos y mantener la independencia de Egipto ante las ambiciones de Roma. Una obra que desmonta los mitos occidentales, desterrando aquellos que la han descrito como una seductora o una bruja y presentándola como una estratega brillante, devota madre y poderosa gobernante bendecida por los dioses.

La herbolera de Aviñón. Elizabeth Delozier. Maeva.

Aviñón, 1347. Eleonor Blachet es una joven herbolera con habilidades extraordinarias. La joven conoce a Guigo de Chauliac, el enigmático médico personal del poderoso papa Clemente VI, y llega a un acuerdo con él para que la acepte como aprendiz. Bajo su tutela, perfecciona sus habilidades como sanadora, combinando sus conocimientos de medicina tradicional con anatomía, astrología y técnicas quirúrgicas. Sin embargo, la llegada de la peste negra cambiará el destino de todos ellos. En medio de la lucha desesperada contra la epidemia, comienza una auténtica caza de brujas que podría costarle todo a la mujer más inteligente de la ciudad.

La marquesa y Bonaparte. María José Rubio. Planeta.

Cuando Luciano Bonaparte, hermano de Napoleón, llega a Madrid como embajador en diciembre de 1800, ni la corte española ni él mismo imaginan que esa misión diplomática se convertirá en un campo de batalla político y emocional. Para cumplir los planes de Napoleón, maniobra entre el espionaje, la corrupción y las ambiciones de Godoy, y mientras conoce a la marquesa de Santa Cruz, Mariana de Waldstein, una mujer enigmática que lo introduce en el mundo del arte y el coleccionismo junto a Goya. Atrapada en un matrimonio sin pasión, arriesgará su posición por un amor que desafía los códigos sociales y los intereses del Estado.

La comadrona. Bibbiana Cau. Duomo Nefelibata.

Cerdeña, 1917. Mallena no nació en Norolani pero el pueblo la siente como suya. Llegó 16 años atrás junto a Jubanne, quien la desposó para protegerla de un destino oscuro. Allí ha sido la comadrona que asiste a cada parto, sin cobrar, sin juzgar. Solo ofrece su saber ancestral, que le transmitió su madre. Pero todo cambia cuando su esposo regresa herido del frente y ella debe pedir dinero por su trabajo. La respuesta: desprecio y una sustituta, una joven instruida que ha desafiado a su familia y las normas sociales. Ambas deberán luchar juntas en un mundo que siempre les exige más. Y cuando el pasado regrese, la comunidad se unirá para exigir justicia.

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