Un gol del argentino Pablo Vegetti, que lo festejó a lo «pirata» por su fuerte vínculo con Belgrano de Córdoba que el domingo jugará la final del Torneo Apertura, provocó este miércoles el fin de un invicto impactante que Palmeiras mantenía en San Pablo por la Copa Libertadores. El 1-0 para Cerro Porteño significó la primera derrota del «Verdao» en los últimos 27 partidos. ¿La última? Había sido en 2021 contra Defensa y Justicia por 4 a 3.
La dura derrota en el Allianz Parque deja a los de Abel Ferreira en la segunda posición del grupo, con ocho puntos, dos menos que Cerro Porteño, que ahora depende de sí mismo para terminar primero y tener un cruce de octavos, a priori, más favorable.
Completan el Grupo F Junior Barranquilla y Sporting Cristal, que se enfrentan en esta quinta jornada.
Por jugar en casa, Palmeiras tenía la obligación de llevar el timón del partido y, de paso, olvidar los últimos tropiezos en el Campeonato Brasileño.
Fue un alumno aplicado; dominó, pero le faltó la chispa de los últimos partidos. Ese último pase. De poco sirvió la hiperactividad de Allan y su desborde. Cerro se cerró bien, con oficio y una marca pegajosa, a veces al hombre.
La primera oportunidad del Palmeiras solo llegó al cuarto de hora con un cabeceo de Emiliano Martínez en el corazón del área. El conjunto paraguayo, agazapado, esperaba al milagro de Vegetti en un contragolpe fugaz, como ocurrió después.
El ‘Verdão’ solo mejoró en la recta final de la primera mitad explorando el interior y, por fin, apareció ‘Flaco’ López, uno de los 55 reservados por Lionel Scaloni en la Selección Argentina para el Mundial 2026.
El delantero argentino encontró primero al colombiano Jhon Arias, que remató demasiado centrado, y luego intentó engañar a Alexis Arias con un disparo ajustado al palo.
El primer tiempo terminó con las protestas airadas -y exageradas- de Ferreira pidiendo la expulsión de Piris da Motta tras chocar con Emiliano Martínez en una bola dividida. Ni el árbitro, ni el VAR dieron la razón al técnico portugués.
El mal gusto que dejó la primera mitad en la hinchada local aumentó en la segunda con el gol de cambio de Vegetti. Pareció fácil. El delantero argentino, viejo conocido del fútbol brasileño, finalizó en el minuto 47 un contragolpe que fabricaron entre Jonathan Torres y Fabricio Domínguez.
Palmeiras se perdió más con el viento en contra, pese a superar por momentos el 70 % de la posesión. Carlos Miguel evitó el segundo de Cerro por medio de Cecilio Domínguez.
Los de Ferreira se apretaron el cinturón en la recta final en busca del empate. Arias, en un centro envenenado, y ‘Flaco’ López, de cabeza, se encontraron con el palo.
Pero no hubo más del Palmeiras, impotente ante el orden de los azulgranas y abucheado tras el silbatazo final. Cerro, eufórico, celebró el triunfo sobre el césped como si se tratara de un título.
