Hace 77 a\u00f1os, Bernardo Houssay recibi\u00f3 el Premio Nobel de Fisiolog\u00eda o Medicina por sus investigaciones sobre el rol de la hip\u00f3fisis, avances fundamentales en la comprensi\u00f3n y el tratamiento de la diabetes. Entre muchas otras cosas, fue uno de los grandes impulsores de la creaci\u00f3n del Conicet en 1958 y ejerci\u00f3 como su primer presidente. Consideraba que los Estados deb\u00edan apoyar a la ciencia para el progreso y sol\u00eda explicarlo a partir de frases sint\u00e9ticas pero poderosas. Si bien el remate m\u00e1s c\u00e9lebre fue \u201cLa ciencia no es cara, cara es la ignorancia\u201d, dej\u00f3 otras que circularon menos, pero que se adaptan al contexto actual con extrema vigencia. Houssay dec\u00eda: \u201cLa ciencia solo puede vivir y florecer en un ambiente de libertad\u201d.<\/b> Valor que en 2024 pregona el gobierno libertario, al mismo tiempo que desfinancia instituciones cient\u00edficas y universitarias. O Houssay no entend\u00eda el concepto de libertad, o Milei no entiende en qu\u00e9 consiste la ciencia, pero lo cierto es que hoy ambas nociones son presentadas de manera contradictoria.<\/p>\n
Bernardo Houssay naci\u00f3 el 10 de abril de 1887 y desde chico se destac\u00f3 entre sus compa\u00f1eros. Ten\u00eda una voracidad por aprender poco com\u00fan; de hecho, tanto amaba los libros que se cuenta que su madre buscaba que su ni\u00f1o tambi\u00e9n pudiera entretenerse con de la misma forma que las personas de su edad, a partir de juegos como las bolitas. Si bien su familia conceb\u00eda que distraerlo un poco era lo m\u00e1s adecuado, el futuro de Houssay estaba signado. Su capacidad estaba tan a la vista que con edad prescolar rindi\u00f3 un examen y lo ubicaron en tercer grado. A partir de all\u00ed, se adelant\u00f3 siempre: a los 8 a\u00f1os rindi\u00f3 instancias del colegio secundario, a los 13 fue bachiller, a los 17 farmac\u00e9utico, a los 21 profesor y a los 23 m\u00e9dico. <\/b><\/p>\n
Primero en todo, el todav\u00eda joven Bernardo obtuvo el Premio Nacional de Ciencias (1923) y, entre una innumerable cantidad de libros y experiencias, en 1944 incursion\u00f3 en la gesti\u00f3n al crear el Instituto de Biolog\u00eda y Medicina Experimental (IByME). Una instituci\u00f3n en la que tambi\u00e9n destacar\u00eda Luis Federico Leloir (Premio Nobel en 1970), y que hoy cuenta con el trabajo de cient\u00edficos como Gabriel Rabinovich. <\/p>\n
En 1945, Houssay public\u00f3 el tratado de fisiolog\u00eda humana, que luego de su \u00e9xito (fue traducido a varios idiomas) pasar\u00eda a inmortalizarse en la academia como la \u201cla fisiolog\u00eda de Houssay\u201d. Obtuvo diversos reconocimientos nacionales e internacionales, distinguido por la Universidad de Toronto (Canad\u00e1), el Royal College of Physicians (Inglaterra) y la Royal Society of New South Wales (Australia).<\/p>\n
En 1947, cuando ten\u00eda 60 a\u00f1os, obtuvo el Premio Nobel en Medicina y Fisiolog\u00eda, distinci\u00f3n que lo convirti\u00f3 en el primer investigador latinoamericano en conquistar ese galard\u00f3n en ciencias. <\/b>Sus trabajos profundizan las herramientas de comprensi\u00f3n sobre la hip\u00f3fisis y, espec\u00edficamente, el metabolismo de los hidratos de carbono. Sus aportes arrojaron luz para que los m\u00e9dicos y m\u00e9dicas pudieran entender c\u00f3mo se desarrolla la diabetes en el organismo humano. En ocasi\u00f3n de obtener la distinci\u00f3n de parte de la Academia Sueca de Ciencias, dijo lo siguiente: \u201cEl Premio Nobel no se puede solicitar, ni uno se puede presentar a \u00e9l; simplemente se lo recibe cuando es otorgado. Ninguno de los que lo recibi\u00f3 ha trabajado para obtenerlo, sino para el adelanto de la ciencia. Si hubieran trabajado para obtenerlo, no lo hubieran conseguido porque no hubieran hecho nada importante\u201d.<\/b><\/p>\n
El Nobel seguramente sea la distinci\u00f3n cient\u00edfica m\u00e1s importante a la que puede aspirar cualquier cient\u00edfico alrededor del mundo. Es tan importante que por eso cuesta tanto que otro argentino destaque en la arena internacional como lo hizo Houssay. Tan solo dos pudieron hacerlo en rubros asociados: Luis Federico Leloir y Cesar Milstein. Los tres, no casualmente, fueron formados en la universidad p\u00fablica. <\/p>\n
En 1958, Houssay tuvo una participaci\u00f3n decisiva en la fundaci\u00f3n del Conicet. De hecho, fue su primer presidente y la condujo hasta la muerte. Durante su trayectoria, cosech\u00f3 24 doctorados honoris causa, fue nombrado miembro de numerosas academias de medicina y form\u00f3 parte de m\u00e1s de 200 sociedades cient\u00edficas. <\/b>El 27 de septiembre de 1971 falleci\u00f3, pero su legado sigue intacto, sobre todo, el que enfatiza la importancia de promover la ciencia argentina, a partir de la formaci\u00f3n continua y rigurosa de recursos humanos. <\/p>\n
Dentro de sus frases m\u00e1s c\u00e9lebres se encuentra la siguiente: \u201cLa disyuntiva es clara, o bien se cultiva la ciencia y la investigaci\u00f3n y el pa\u00eds es pr\u00f3spero y adelanta, o bien no se la practica debidamente y el pa\u00eds se estanca y retrocede. Los pa\u00edses ricos lo son porque dedican dinero al desarrollo cient\u00edfico-tecnol\u00f3gico y los pa\u00edses pobres lo siguen siendo si no lo hacen. La ciencia no es cara, cara es la ignorancia<\/b>\u201d. <\/p>\n
En el presente, son innumerables los institutos y centros que llevan su nombre. Tambi\u00e9n, queda el rastro de cientos de j\u00f3venes \u2013en la actualidad no tan j\u00f3venes\u2013 que se formaron con \u00e9l y mantienen vivo su legado. De hecho, el 10 de abril se conmemora el D\u00eda del Investigador Cient\u00edfico en el pa\u00eds en reconocimiento a su fecha de nacimiento. <\/p>\n
Es cierto, a la distancia se podr\u00eda discutir su posici\u00f3n sobre la libre elecci\u00f3n de temas, sobre la adecuaci\u00f3n de las investigaciones locales a las modas internacionales y su perspectiva con respecto al gobierno peronista, aspectos que en su momento lo enfrentaban con otros intelectuales de la talla de Rolando Garc\u00eda u Oscar Varsavsky. Sin embargo, lo que es indiscutible es todo lo que hizo para que la ciencia argentina se afiance y las investigaciones logren mejor calidad. Un ejercicio contraf\u00e1ctico, pero l\u00fadico: \u00bfqu\u00e9 dir\u00eda, entonces, Houssay sobre el concepto de libertad que tiene Milei?<\/p>\n
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