Franco Colapinto hizo una carrera en el Gran Premio de China que se corrió el domingo en Shanghai. Tuvo una gran largada, en la escaló seis posiciones, estuvo segundo durante varias vueltas, mostró su calidad de manejo y terminó décimo para sumar su primer punto con Alpine. Pero el argentino no se fue del todo contento, porque sintió que estaba para más y que hubo dos situaciones que lo perjudicaron. El ingreso de un safety car, inoportuno para su estrategia, y un choque con Esteban Ocon, que le dejó muchos daños en el auto y lo condicionó en el resto de la prueba. Un choque en el que, según el informe de la FIA, el francés de Haas fue el único culpable.

Tras revisar el video del incidente, los comisarios deportivos le impusieron una penalización de 10 segundos a Ocon. Y luego explicaron el por qué de esa sanción.

«El auto 43 (Franco Colapinto) salió del pitlane en la vuelta 33 por delante del auto 31 (Esteban Ocon). Ocon se estaba acercando al auto 43 a través de la larga curva 1. Colapinto tomó la habitual línea de carrera con entrada abierta hacia la curva 2 y Ocon intentó adelantar por el interior, produciéndose una colisión», se leyó en el documento publicado por la FIA.

«Aplicando las Directrices de Estándares de Conducción, Ocon no tenía derecho a espacio de carrera por el interior en la curva 2 porque el eje delantero de su auto no estaba por delante del espejo del auto de Colapinto antes ni en el vértice. Por lo tanto, los comisarios determinaron que Ocon fue completamente responsable de la colisión», concluyó el informe.

¿Cómo fue la secuencia? Colapinto entró a boxes en el giro 32 para cambiar los neumáticos duros con los que había largado, en una decisión de estrategia de Alpine que criticó. El argentino regresó a la pista justo por delante de Ocon, que intentó aprovechar sus neumáticos ya en temperatura para sorprender a su rival lanzándose por un hueco muy pequeño por el interior de la curva 1. Sin embargo, el espacio ya se había cerrado cuando el francés metió el tren delantero junto al Alpine, provocando un contacto y un doble trompo.

A pesar de que su A526 quedó dañado, Colapinto se acomodó rápido y volvió a la carrera en la 13° posición. Y finalmente logró rescatar el punto del décimo puesto al final de la prueba, que en el balance general (mirando más allá del resultado numérico) fue la mejor actuación de su corta trayectoria en la categoría reina. Ocon, en tanto, tuvo que conformarse con el 14° puesto.

El cruce generó enojo entre los fanáticos argentinos -hubo mensajes e insultos en las redes sociales del de Haas- y bronca en Alpine. Pero para los pilotos quedó en pista.

«Vino a verme para disculparse y todo está bien. Habíamos tenido una buena pelea durante la carrera, muy disputada, y aunque no terminó bien, se disculpó. Todo está bien», contó el argentino en la zona mixta tras la carrera.

«El incidente con Franco fue culpa mía. Me disculpé. Estoy contento de que no hayamos quedado los dos fuera y de que él haya podido sumar un punto», dijo el francés, que después reforzó las disculpas en Instagram.

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