jueves 24 de octubre de 2024
Mati Diop aborda la intersección entre historia, identidad y colonialismo en Dahomey, un documental observacional que sigue el retorno de 26 reliquias del antiguo Reino de Dahomey, saqueadas por las tropas coloniales francesas en 1892. Este viaje, aunque es un hecho tangible, está cargado de simbolismo. A través del regreso de las reliquias, se pone de manifiesto no solo el acto físico de restitución, sino también las profundas implicaciones históricas y culturales que aún suenan en torno al pasado colonial y su influencia en la identidad contemporánea.
La directora, reconocida por su labor en Atlantics (2019), guía al espectador en un viaje desde París hasta Benín, donde las reliquias, a través de la voz narradora del rey Ghezo, evidencian cómo el arte trasciende su mera existencia material y se convierte en un nexo con el pasado. La narrativa no se limita a documentar el regreso de estas piezas; también suscita un debate sobre su significado y el impacto que su ausencia ha tenido en la identidad cultural de Benín.
Dahomey se enriquece con imágenes de la naturaleza que generan una atmósfera donde se entrelazan la realidad y el simbolismo. Este viaje va más allá de la mera restitución de las reliquias; representa un profundo proceso de reencuentro con las raíces culturales de Benín. A medida que la cámara captura la majestuosidad del paisaje, se establece un diálogo entre el pasado y el presente, sugiriendo que el retorno de estos objetos es una oportunidad para reconstruir la memoria colectiva.
A mitad de la película, Diop cambia de registro y desplaza la atención de las reliquias a una reunión en la que los benineses debaten con fervor la restitución de su tesoro nacional. Durante este evento, la documentalista presenta una amplia gama de opiniones y perspectivas, reflejando la diversidad de sentimientos en torno a este tema crucial. Algunos asistentes expresan su satisfacción por el regreso de los objetos a su lugar de origen, valorando este acto como un paso hacia la reparación histórica. Sin embargo, otros enfatizan que la restitución de solo 26 piezas, de miles que fueron sustraídas, es insuficiente. Argumentan que este número representa apenas una fracción del patrimonio cultural perdido y abogan por la necesidad de recuperar el resto, resaltando la urgencia de un proceso de restitución más integral.
Además, las discusiones dan paso a profundas reflexiones sobre la identidad nacional de Benín y cómo el colonialismo ha moldeado la percepción de su herencia cultural. Uno de los participantes comparte una experiencia personal reveladora: recuerda cómo, de niño, consumía dibujos animados de Disney, sin la posibilidad de acceder a las leyendas e historias locales que son parte fundamental de su identidad. Este testimonio pone de manifiesto la desconexión que muchos han sentido respecto a su rica herencia cultural y subraya la importancia de rescatar y reivindicar estas narrativas en un contexto postcolonial. La reunión no solo se convierte en un espacio para la discusión sobre la restitución de objetos, sino también en un foro de reflexión sobre el pasado, el presente y el futuro cultural de Benín.
Con una duración de 67 minutos y galardonado con el Oso de Oro en la Berlinale, Dahomey, que representa a Senegal en los Premios Oscar 2024, ofrece un análisis exhaustivo sobre la memoria cultural, evidenciando que el regreso de estos objetos va más allá de lo material y simboliza un avance hacia la recuperación de un pasado marcado por el colonialismo.
